Sur une île de moins de vingt kilomètres de long se succèdent sept villages qui ne se ressemblent guère, de la station balnéaire animée au hameau de cinq cents âmes.
Sept villages, sept caractères
Texel est la plus grande des îles des Wadden, et c'est précisément cette superficie qui a permis à sept villages distincts de se former.
Tout en une demi-heure : il faut une vingtaine de minutes en voiture du village le plus au sud jusqu'au plus au nord. À vélo, comptez une petite heure.
De l'animation au silence :De Koog compte l'été plus de lits que d'habitants, tandis qu'à De Waal vous ne croiserez parfois personne.
Chaque village sa fonction :Den Burg est le cœur commerçant, Oudeschild le port de pêche, De Koog la station balnéaire, et les autres sont restés des villages agricoles et résidentiels.
Reconnaissables à leur clocher : dans le plat pays des polders, on aperçoit les clochers à des kilomètres. Ils servaient autrefois de repères aux fermiers comme aux bateliers.
Faites-les tous : ce sont justement les différences qui rendent la visite des sept intéressante. À vélo, vous les parcourez en une journée.
De Koog
La station balnéaire de l'île, et pour bien des visiteurs la raison même de leur venue à Texel.
La plage au coin de la rue :De Koog se situe juste derrière les dunes, avec le poteau 17 et le poteau 20 à distance de marche. Sa large plage de sable est la plus fréquentée de l'île.
Sortir et faire les boutiques : la Dorpsstraat compte des dizaines de cafés, restaurants, glaciers et boutiques. En haute saison, c'est le seul endroit de Texel où l'on sort vraiment le soir.
Voir les phoques : en bordure du village se trouve Ecomare, musée de la nature et centre de soins pour phoques et oiseaux. À l'heure du nourrissage, c'est toujours plein.
Bon à savoir : c'est le village qui compte le plus d'hôtels, de campings et de parcs de vacances, mais aussi les prix les plus élevés et la plus forte affluence en juillet et en août.
Den Burg
La plus grande localité de Texel et le village où les insulaires font eux-mêmes leurs courses.
Le cœur commerçant :Den Burg possède les seules véritables rues commerçantes de l'île, avec supermarchés, boutiques de vêtements, librairies et magasins spécialisés autour du Groeneplaats.
Marché le lundi : en été, un marché hebdomadaire se tient sur le Groeneplaats, avec produits régionaux, fromage de Texel et agneau.
Au centre de l'île : Den Burg occupe une position parfaitement centrale, ce qui met chaque point de Texel à un quart d'heure. Pratique comme point de chute.
Le noyau le plus ancien : le village s'est formé autour d'une enceinte circulaire, à laquelle son nom fait encore référence. Son tracé reste lisible dans le plan des rues.
Terrasses et restaurants : l'essentiel des restaurants et cafés du village borde le Groeneplaats, appréciable après une journée de vélo.
Oudeschild
Le seul véritable port de Texel, et le village qui a le mieux conservé le passé maritime de l'île.
La flotte de pêche : dans le port d'Oudeschild mouillent les chalutiers de la flotte texeloise. Voyez-les rentrer et le poisson sera le soir même sur la table des restaurants du port.
Le musée des naufrageurs : le Juttersmuseum Flora expose tout ce que la mer a rejeté sur la plage au fil des siècles, des cargaisons de navires aux curiosités les plus étranges. L'un des musées les plus singuliers des Pays-Bas.
La rade de Texel : au large mouillait pendant des siècles le point d'ancrage où les flottes de la VOC embarquaient leurs derniers vivres avant de cingler vers l'Asie. Des épaves reposent toujours au fond.
Tout droit du chalutier : les restaurants de poisson du port servent ce qui a été débarqué le jour même. Réservez en saison.
Le moulin : en bordure du village se dresse le moulin à grain Het Noorden, visitable les jours de mouture.
Den Hoorn
Le premier village que vous apercevez en débarquant du bac, et selon beaucoup le mieux préservé de l'île.
L'église blanche : le clocher blanc et élancé de Den Hoorn, daté de 1425, se voit déjà depuis l'eau et passe pour l'un des plus beaux des îles des Wadden.
Site classé : le noyau ancien, avec ses bergeries et ses petites maisons blanches, est protégé dans son ensemble, si bien que le tableau n'a quasiment pas changé.
Les champs de bulbes au printemps : autour du village s'étendent les champs qui colorent Texel en avril et en mai. La fête annuelle des fleurs attire des visiteurs du continent.
Vers De Hors : depuis Den Hoorn, vous pédalez droit jusqu'à De Hors, la vaste étendue de sable de la pointe sud, et jusqu'à la Mokbaai.
Proche du bac : le village se situe à cinq minutes de route environ du terminal de 't Horntje, ce qui en fait une dernière étape commode.
De Cocksdorp
Le village le plus jeune et le plus septentrional de Texel, avec le phare pour voisin.
Fondé seulement en 1836 :De Cocksdorp est né après l'endiguement du polder d'Eierland. D'où ses rues droites et son plan régulier, à l'inverse des vieux villages sinueux.
Le phare rouge : le phare d'Eierland se dresse à la pointe nord de l'île et se visite. Par temps clair, on aperçoit Vlieland depuis le sommet.
Là où deux mers se rencontrent : au large, la mer des Wadden et la mer du Nord se rejoignent, offrant un spectacle singulier de courants et de bancs de sable.
La nature tout autour :Roggesloot et le Krimbos se trouvent tout près, tous deux prisés des ornithologues.
Des nuits noires : en l'absence d'éclairage public autour du village, c'est l'un des meilleurs endroits des Pays-Bas pour observer les étoiles.
Oosterend
Pour beaucoup d'insulaires comme de visiteurs, le plus beau village de Texel.
Des ruelles étroites :Oosterend possède un noyau de venelles serrées et sinueuses bordées de maisonnettes blanches et noires, à parcourir de préférence à pied.
La plus ancienne église : la Maartenskerk remonte dans son noyau au onzième siècle, ce qui en fait le plus vieux bâtiment de Texel.
Quatre églises dans un village : remarquable pour un si petit bourg. Oosterend passait pour le village le plus pieux de l'île, avec plusieurs confessions côte à côte.
Un passé de pêche : le village bordait autrefois l'eau libre et disposait de sa propre flotte, jusqu'à ce que l'endiguement y mette fin.
Des réserves ornithologiques toutes proches :Wagejot, Ottersaat et De Schorren s'étendent juste derrière le village, côté est.
De Waal
Le plus petit village de Texel, et pour cette raison même le plus paisible.
Moins de cinq cents habitants :De Waal se résume à guère plus qu'une rue de vieilles maisons, une église et un moulin.
En plein polder : le village se niche au cœur verdoyant de l'île, entouré de prairies où paissent les moutons de Texel.
Le musée d'histoire culturelle : vous y trouverez la collection consacrée à la vie quotidienne à Texel au fil des siècles, dont un ensemble de vieux traîneaux.
La réserve de Waalenburg : près du village s'étend Waalenburg, l'une des principales zones d'oiseaux des prairies de l'île.
Rien du tout : qui cherche le silence est ici au bon endroit. Les commodités y sont rares, et c'est précisément le propos.
Visiter les sept villages
Un circuit complet est tout à fait réalisable et vous révèle un Texel bien différent de la seule plage.
À vélo : un itinéraire passant par les sept villages totalise environ 45 kilomètres. Avec un vélo électrique ou à allure tranquille, cela occupe la journée. Voir notre page sur le vélo.
En voiture : deux à trois heures suffisent pour en faire le tour, arrêts compris. Les routes sont étroites : attendez-vous à croiser des cyclistes.
En bus : le Texelhopper relie tous les villages entre eux et au terminal du bac. Hors horaires réguliers, il se réserve à l'avance.
Le plus bel itinéraire : délaissez les routes principales pour les petits chemins de polder entre les villages, le long de De Dennen et des bergeries.
Quand venir : au printemps, les champs de bulbes se colorent et les agneaux sont au pré. En juillet et en août, De Koog est bondé, mais les six autres villages restent calmes.
Où loger : chaque village a son offre propre, des campings autour de De Koog aux chambres d'hôtes dans les plus petits noyaux.
